La Comisión Nacional de Árbitros (CONAR) decidió suspender de manera indefinida al árbitro FIFA Michael Espinoza, tras una polémica decisión en el partido entre Comerciantes Unidos y Alianza Lima, disputado en Trujillo. Durante los minutos finales del encuentro, Espinoza convalidó inicialmente un gol para Comerciantes Unidos, pero tras la revisión del VAR, decidió anularlo por una presunta mano en la jugada previa.

La decisión generó controversia, ya que el contacto del balón con la mano no parecía intencional ni determinante. De hecho, el propio oficial del VAR, Pablo López, mencionó que el jugador no amplía el volumen de su cuerpo y que la acción no debería haber sido sancionada. A pesar de eso, Espinoza revirtió su decisión y anuló el tanto, lo que provocó la indignación del club afectado y múltiples críticas en medios y redes sociales.

Fuente video: El Comercio

A raíz de este incidente, CONAR retiró a Espinoza de la programación arbitral. Fue reemplazado por Daniel Ureta en el siguiente partido programado, entre Sport Huancayo y Melgar, evidenciando una medida inmediata por parte del ente regulador del arbitraje.

El hecho no pasó desapercibido, y CONAR decidió publicar el audio de la conversación entre el árbitro principal y el VAR, como muestra de transparencia. En la grabación se escucha que los árbitros reconocen la existencia del contacto con la mano, pero debaten si realmente justifica anular el gol. La publicación de este audio fue bien recibida por algunos sectores, aunque también aumentó las dudas sobre la preparación y criterio de Espinoza en situaciones clave.

Michael Espinoza no es ajeno a las polémicas. En el pasado, ha sido criticado por sus actuaciones en partidos importantes. Por ejemplo, el técnico Tiago Nunes lo calificó como «el peor árbitro de la Liga 1» tras un duelo entre Sporting Cristal y UTC, y Alianza Lima también ha mostrado su disconformidad con su desempeño en finales anteriores.

Esta suspensión indefinida marca un nuevo capítulo en la carrera del árbitro, y aunque no se ha precisado el tiempo exacto que estará fuera de actividad, representa una fuerte señal de CONAR en su intento de elevar la calidad y credibilidad del arbitraje peruano.